Paddon strapazza tutti nell’Otago Rally, Ross vince sulla Escort nello storico

Un dominio dal primo all’ultimo chilometro. Hayden Paddon e John Kennard hanno demolito gli avversari nell’Otago Rally, prima prova del campionato neozelandese. Paddon ha vinto tutte e 17 le prove in programma e ha rifilato otto minuti all’ex campione nazionale Ben Hunt, che nonostante una penalizzazione si è comunque ottimamente destreggiato a bordo di una Subaru Impreza WRX di ultima generazione. Matt Summerfield ha chiuso al 3° posto sulla Mitsubishi Mirage approfittando della sfortuna di Emma Gilmour, in gara su una Suzuki Swift 4×4; la Gilmour proprio sull’ultima prova è stata fermata da una foratura, perdendo così un 3° posto che era più che meritato. Dietro i primi tre ha chiuso al 4° posto un buon John Marston con una Holden Barina AP4. Ritirata per problemi alla pompa della benzina l’altra Holden Barina del leggendario Greg Murphy, pilota che dopo i successi nel V8 Supercars ha deciso di divertirsi un po’ nei rally.

Tra le storiche, a sorpresa successo per Regan Ross e Samantha Gray su Ford Escort RS1800. Rally davvero sfortunato per Mads Ostberg che era al via anche lui su una Escort. Il norvegese ha dovuto fare i conti con una sospensione rotta, una volta tornato in azione però ha stampato degli ottimi riferimenti vincendo otto delle diciassette prove. Dietro Ross hanno concluso quindi Deane Buist su una Volkswagen Golf GTi, e John Silcock che portava in gara una meravigliosa Mazda RX7.

Classifica finale Rally Otago
1. Hayden Paddon / John Kennard (NZ) Hyundai i20 AP4 + 2:23:38.8
2. Ben Hunt / Tony Rawstorn (NZ) Subaru WRX STI +8:27,7
3. Matt Summerfield / Nicole Summerfield (NZ) ) Mitsubishi Mirage Proto +11:02.6
4. Josh Marston / Andrew Graves (NZ) Holden Barina AP4 +12:32.9
5. Graham Featherstone / Dave Devonport (NZ) Mitsubishi Lancer Evo VII +12:33.7
6. Raana Horan / Michael Connor (NZ) Mitsubishi Lancer Evo X +14:56.2
7. Grant Blackberry / Ric Chalmers (NZ) Mitsubishi Lancer Evo X +15:07,9
8. Regan Ross / Samantha Gray (NZ) Ford Escort RS1800 +15:40.7
9. Markus Van Klink / Dave Neill (NZ) Mazda RX-8 +16:44,6
10. Deane Buist / Karl Celeste (NZ) VW Golf Gti +17:21.7